力主大力发展信息产业、对互联网一往情深的克林顿，1998年1月中了一支来自互联网的“冷箭”。这一箭是由31岁的网上个体户麦特·德拉吉（MattDrudge）放的。
1998年1月，麦特·德拉吉通过他独自创办经营的邮件列表（mailinglist）《德拉吉报道》（DrudgeReport）向人们发送了一份邮件，报道了美国《新闻周刊》在付印前的最后一分钟，抽掉了有关克林顿性丑闻的长篇爆炸性新闻。
德拉吉的几万订户为这一新闻所震惊。在德拉吉发出信息后的几分钟里，他们即迅速行动起来，四处转发信息，四处搜寻新的信息，并很快将一个有关白宫的新闻讨论组改造成聚焦于此一事件的热门讨论组。
而《德拉吉报道》订户中的众多记者好像在同一时间听到了发令枪响，全线出击，迅速掀起了在美国新闻史上前所未有的一次“绯闻报道狂潮”。转眼间，轰炸伊拉克的计划及罗马教皇访问古巴这些举世瞩目的新闻，成了不足挂齿的边脚料。最近克林顿承认此事的消息，更形成一股新的“拉链门”热潮，把美国使馆遭炸一事冷落一旁。
许多新闻评论家对于邮件列表及“网上个体户”的巨大能量惊叹不已。他们指出，白宫绯闻报道直至今天仍在发展。事态的发展，从大众传播研究角度看，已经无足轻重了。一个不那么起眼的信息传播工具，已经展示了它的巨大能量，它还将一而再地证明自己可以成为改造世界的工具。
而麦特·德拉吉的收获是不言而喻的。他在美国新闻史上留下的一笔也许不能给他带来什么实惠，但福克斯电视台与其签约，请其主持一档特别节目却是实实在在的收益。美国全国新闻俱乐部（NationalPressClub）也请其做了几个小时的演讲。
以电子邮件为依托的邮件列表的成本极低，有人还免费提供创办邮件列表的全套技术服务，也就是说，除了你的人工投入，几乎是无成本的。因此，可以讲邮件列表是互联网上最便宜的大众传播工具。
邮件列表还有一个重要的特点，它可以是双向互动的，只要它存在着，人们就可以通过电子邮件发表自己的意见，就可以保证网络空间存在不同的声音。这几乎是一种无法为人所操作或者垄断的信息传播管道。
那么，目前在网络空间有多少邮件列表呢？这个数字像网上的许多其他数字一样仍然是谜。一般估计，现在的邮件列表数目在15到35万种之间，每个月以5％到10％的速率增长。它比WEB的使用率成长得要快。
邮件列表的膨胀，得益于自动处理邮件列表的各种技术问题的软件的出现。Listserv和Majordomo这两种软件，市场占有率达75％。
无数的邮件列表，组成了一个影子世界。这个世界起初在公众的视野之外诞生、进化。但是，当其比较成熟之后，就对传统媒体产生了结构性的影响。订阅《德拉吉报道》，请到http：∥www．drudgereport．com。
